Julia Margaret Cameron


La fotografia che illustra il post è del 1867 e rappresenta Mrs Herbert Duckworth, la madre di Virginia Wolf ( e data l’impressionante somiglianza, non potrebbe essere altrimenti).
Quali impressioni trasmette questa immagine?
Il soggetto indica un’appartenenza di classe ben precisa. Siamo in piena era vittoriana. Ma ciò che più colpisce l’osservatore è qualcosa di estraneo all’insieme iconografico dell’epoca: il contrasto accentuato in modo tale che il profilo del viso sembra emergere netto dall’ombra. La profondità di campo è ridotta e la resa in termini di definizione, allontanandosi dal centro, non è delle migliori. E’ facile notare come i capelli del soggetto risultano alquanto privi di definizione. Tuttavia, questi difetti che in un altro qualsiasi fotografo potrebbero essere imperdonabili, rappresentano il tratto essenziale del ritrattismo di Julia Margaret Cameron.
La Cameron produsse il suo lavoro all’interno del cosiddetto periodo del collodio, una tecnica rivoluzionaria e cruciale per lo sviluppo e la diffusione di massa del mezzo fotografico. Il vantaggio della tecnica al collodio consisteva in due fondamentali caratteristiche: il utilizzava come supporto il vetro che, rispetto alla carta garantiva risultati all’altezza dei vecchi dagherrotipi ma su formati più grandi. Lo strato sensibile, il collodio, appunto, garantisce una notevole velocizzazione dei tempi di posa.
Per la preparazione delle lastre al collodio il fulmicotone, composto da cotone con acido nitrico e solforico, viene sciolto in una soluzione di alcool ed etere additivato con ioduro di potassio, ottenendo una pasta viscosa e trasparente che viene fatta colare sulla lastra e sparsa in maniera uniforme. Una volta seccato il collodio, la lastra, nella più completa oscurità, viene immersa in una soluzione di nitrato d’argento, con la formazione, nell’arco di un paio di minuti, di ioduri d’argento. La lastra viene esposta ancora umida, quando conserva il massimo della sensibilità, con tempi che variano, in esterni, dai cinque ai dieci secondi[…] [1]
L’avvento del collodio contribuì alla diffusione su ampia scala della fotografia e al conseguente aumento della committenza. Ciò portò a due grandi filoni di praticanti: i nuovi della pratica professionistica, vincolati alle esigenze della committenza, e i dilettanti puri, molto più liberi dal punto di vista espressivo. La Cameron appartenne a questo secondo grande filone. Il suo status sociale glielo consentiva. La fotografia era pratica elitaria.
Fu criticata, Julia Margaret Cameron, per la sua presunta scarsa capacità tecnica che solo più tardi fu riconosciuta come precisa e cosciente scelta estetica.
Proprio il sottile gioco con le sfocature e le profondità di campo , insieme ad un personalissimo e sapiente uso della luce, per certi versi rivoluzionario, contribuì a conferire ai suoi ritratti una valenza unica che riconduceva all’autrice.
[1] fonte Progresso Fotografico, febbraio 1999
Bibliografia
Joanne Lukitsh, Julia Margaret Cameron, ed. Phaidon 2006
Immagine
Ritratto di Mrs. Herbert Duckworth, autrice: Julia Margaret Cameron 1867

Commenti

Anonimo ha detto…
C'è sempre da imparare da te....e come al solito grazie.
Lavocedelsilenzio alias Ori
Anonimo ha detto…
Complimenti per questo post... la dimostrazione di quante cose dica un'immagine
Anonimo ha detto…
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